القرفة هي لحاء نبات شجرة دائمة الخضرة، استوائية، كثيفة، يمكن أن يصل ارتفاعها من عشرة إلى أربعين متر. موطنها سريلانكا وتزرع أيضًا في جنوب شرق آسيا، أمريكا الجنوبية، والهند الغربية. من فصيلة السمروبيات، ساقها منتصبة تعلو 3 ـ 5 أمتار، الأوراق متعاقبة مركبة، والأزهار صفراء صغيرة، والثمرة صغيرة تشبه القرنفل. تحتوي قشور القرفة على زيوت طيارة حيث تصل نسبتها إلى 4%.
أنواع القرفة:
القرفة الصينية: وهي تتواجد بكثرة (كما هو واضح من اسمها) في الصين، أعوادها سميكة سوداء تميل إلى الحمرة، وطعمها حلو وذات رائحة عطرية جميلة.
القرفة السيلانية: ومكان تكاثرها في سيريلانكا، ويمكن أن يتواجد هذا النوع من القرفة في الفلبين، وجبال الأنديز، وهي في تركيبتها مستخرجة من اللحاء، من الجزء الداخلي لأغصان الشجرة ذاتها، طعمها حلو ورائحتها جميلة.
أهم المركبات:
* من أهم المركبات المكونة للزيت مركب يعرف باسم سينمالدهيد وهو الذي يعزى إليه أكثر التأثيرات الدوائية.
* كما يعتبر مركب اليوجينول المركب الثاني في الزيت والذي يُعزى إليه التأثير المهدئ.
* وتوجد مركبات أخرى أقل أهمية من المركبين السابقين.
* كما تحتـوي القشور على مـواد عفصية ومواد هلامية ومواد سكرية ونشا.
ان زيت القرفة الأساسي هو العامل الرئيسي في مفعولها المقوي، والمنشط للدورة الدموية والتنفس، والمدر للافرازات، والقابض للأوعية، والمحرك للأمعاء، والمعقم المضاد للتعفن، ولهذا نرى القرفة تدخل في تركيب الكثير من الأدوية والمستحضرات الصيدلانية. وتعتبر القرفة الصينية أكثر غنى بالزيت العطري من أنواع القرفة الأخرى.
استعمالات زيت القرفة:
* يستعمل زيت القرفة دهاناً لعلاج الكلف، النمش، الصداع، الزكام، وآلام الأذن.
* يستعمل زيت القرفة مع الخل دهاناً لعلاج البثور والقروح، وحديثاً دخل مسحوق القرفة في صناعة مراهم ضد الحروق والقروح.
* يستعمل زيت القرفة بمعدل قطرة إلى قطرتين كمادة مطهرة.
تحذير:
يجب عدم استعمال زيت القرفة إلا تحت استشارة طبية، حيث إنه يسبب دوخة وقيئاً، وربما يسبب تلفاً للكلى، كما أن استعمال الزيت دهاناً للجلد قد يسبب حرقانا واحمراراً فيجب تحاشيه.
استخداماتها في المأكولات:
تستخدم القرفة بإضافتها للمأكولات لتعطيها نكهة طيبة، ومذافا مميزا. كما تضاف القرفة للحلويات والمعجنات لإعطائها الطعم المميز. وتضاف القرفة للعلكة، فتضفي على الفم الرائحة والنفس الطيب. أيضا تستعمل القرفة كمشروب ساخن.
المعلومات الغذائية:
يحتوي كل 100جم من بهارات القرفة، (بحسب وزارة الزراعة الأميركية) على المعلومات الغذائية التالية:
السعرات الحرارية: 247
الدهون: 1.24
الدهون المشبعة: 0.34
الكاربوهيدرات: 80.59
الألياف: 53.1
البروتينات: 3.99
الكولسترول:0
فوائد القرفة:
– علاج للصداع.
– تساعد فى الهضم.
– تقلل الكوليسترول.
– تخفيف آلام الطمث.
– الوقاية من السرطان.
– تحسن وظيفة الادراك.
– يحسن الدورة الدموية.
– مضادة لالتهاب المفاصل.
– تنظم مستوى السكر في الدم.
– مضادة للفطريات والبكتيريا.
– علاج مشاكل الجهاز التنفسى.
– تقلل من التهابات المسالك البولية.
– علاج ألام الأسنان، وتطيب رائحة الفم.
– تساعد على تقوية جهاز المناعة في الجسم.
أضرار القرفة:
أضرار القرفة محدودة جداً، فهي لا تحدث إلا عند القيام بعدم الإلتزام بالجرعات المحددة والمعتدلة، أو عند الإكثار منها. فهي:
– تؤثر على الكلى .
– تسبب مضاعفات خطيرة لمن يعاني من انتفاخ الطحال.
– ينصح بعدم تناول القرفة كدواء لفترة تزيد عن أسبوعين.
– تجنب شرب القرفة مع الادوية المميعة للدم مثل الاسبرين.
– القرفة عشبة حارة لايجب تناوله للاطفال دون الأربع سنوات.
– تسبب نزف للدم إذا تناولتها الفتاة بكثرة خلال فترة الدورة الشهرية.
– تسبب الإصابة بتقرحات في الجهاز الهضمي، وذلك نتيجة التهيج الذي يحدث عند تناولها للأغشية المصابة، مما تسبب آلاماً جسيمة.
– يجب على المرأة الحامل الابتعاد عن تناولها طيلة فترة الحمل، فهي تسبب انقباض في عضلة الرحم، أما عند الولادة فينصح تناولها كثيراً، فهي تخفف من آلام الولادة.
