الحياة مرنة إلى حد لا يصدق, فقد تم العثور على كائنات حية بسيطة في كل مكان من قارة أنتاركتيكا في القطب الجنوبي إلى قاع المناجم, وحتى ما يسمى بالبحر الميت يقدم الدعم للكائنات الحية المجهرية (المحبة للملح).
ورغم ذلك, هناك جزء واحد في العالم حيث لا يبقى كائن حي, وهو في صحراء أتاكاما في شيلي.
والسبب الرئيسي لذلك هو نقص الماء.
ولم تشهد مناطق معينة في أتاكاما أمطاراً منذ عقود مضت.
وتسبب التربه الحمضية والارتفاعات العالية إلى مستويات مرتفعه نسبيا من الإشعاع فوق البنفسجي في عدم وجود كائنات حية في هذة المناطق.
